身体健康足以孕育后代。」

「这就是oga被称作『行走子宫』的原因。」玛丽亚低声说。

她想到母亲，还有那些游荡在耳边，像动物嚙齿声的告诫：要记住，活下去才是赢家。为了成就某件事而牺牲是件愚蠢的行动。

她觉得喘不太过气。

「但这就是我们存在的目的。」洁西卡似乎放弃了咄咄逼人：「不然我们还能怎样？如果没有克雷顿修道院，我早就饿死在街头了，但这里却又是另一个地狱。」

「这所修道院想要做什么？洁西卡姐姐大人？」玛丽亚脱口而出：「你在这里待了那么久，应该有一些头绪对吧？」

「你为何要问这些？」洁西卡皱起眉头，一边将修女服的袖子给捲起来，似乎在为这开始剑拔弩张的气氛做准备：「你不会以为我是站在修道院那边的吧？那你呢，你站在了哪一边？从与首长之子那么亲密看来，你不可能归属于修道院。」

「我哪一边也不站，事实上，我也没有分清楚他们之间的区别。」玛丽亚诚实以告，希望这能换取对方的信任：「我只会做我认为正确的事情。」

「也就是说，我向你说明我对修道院的所知后，我也会落得和阿曼达一样的下场？」洁西卡轻蔑的笑了一声：「那就不必了，玛丽亚姊妹。」

「那也没关係。」

玛丽亚提起水桶还有长柄刷，她默默的经过洁西卡身边，然后往室外的方向走去。平底鞋在地面敲出令人不安的声响。

她还感觉到洁西卡的视线紧盯着自己，但玛丽亚只是深吸一口气，她继续往前走。

「喂，玛丽亚！」

她停下脚步，然后回过头。

「你对阿曼达有任何一点别的情感吗？」洁西卡提高音量：「你有对害死她这件事感到愧疚吗？」

「或许。」她说，几乎无意识的：「我……我想我很抱歉。」

她转过身，头也不回的加快脚步离开。

———

克雷顿修道院的图书馆是玛丽亚最喜欢的地方，这里的气候在进入夏季后就会维持乾燥好一段时间，而在冬天的雪季结束后，基本上就是晴空万里的天气。

这种环境对于保存书，尤其是旧书再合适不过了。这里有许多旧世代的百科全书，尤其是动物百科，暗红色的精装皮看起来仍像新的一样。

新世代要製作新的书非常困难，首先专门的机器都在首都，而造纸和印刷也是艰难的任务。所以他们才会来抄写旧世代留下来的资料，除了保存以外，也是拿来阅读。

玛丽亚向其他修女报告完自己打扫完成后，便一个人来到了图书馆，这个时间点似乎其他人都在大厅那聊天。她抽起一本世界动物百科，然后往一楼的楼梯角前进，把自己塞进那个小空间内。

她翻开了动物百科，找到了属于犬科食肉目的狼，她小心地翻开书页，在稍稍有些泛黄的纸上，玛丽亚抚摸着油墨印刷的图片。

狼具有严格的社会阶级制度，领头者、中间成员、以及最底层。狼群相互扶持，牠们会杀死想要进入群体内的孤狼，在雪白的令人眩目的冬季，狼群一隻接着一隻，里头或许有家族，有朋友，有伴侣。而他们奔驰在大地上。

首长家……迈可森的姓来自于狼。

「找到玛丽亚啦。」

身旁突然发出了小声气音，玛丽亚抬起头，她看着椋露出微笑，一边坐到了旁边：「你每次都一声不响的跑掉了。」

她想起上回前往地下，在回到住宿区的时候，玛丽亚被一脸担心，看起来下一秒就要哭出来的椋给吓到了。虽然和对方唬弄过去，只是现在面对还是有点不知所措。

「玛丽亚在看什么？」椋凑过来，玛丽亚闻到对方身上的气味。她眨了眨眼睛，然后说：

「动物百科。」

「哦！好酷！」椋说：「玛丽亚也喜欢狼吗？」

「我……只是看看而已。」

「你有什么心事吗？」椋抬起头，似乎有点担心的说：「要不要说来给我听听？」

她吞了口口水。

那张几乎快掉色的狼图片看起来惊悚，像某种梦魘构成的茅，将心底戳的千疮百孔，什么都感受不到。

以前，和母亲与弟弟生活的时候，玛丽亚不觉得自己会有什么除了「活下去」以外的感情。但现在她觉得迟疑了，那又是什么改变了自己？椋？迈可森？修道院的破事？还是莱卡？

「有个人跟我说，」玛丽亚开口：「他说了关于我们人类演化的一些盲点，而且告诉我，我们所学的歷史都是错的。」

「咦……」椋歪了歪头：「错，是怎么样的错了？」

「该怎么说呢？就像……」玛丽亚举起手：「他跟我们说的，没什么能够怀疑的，是完全站得住脚的论点。只是真相的确是真相，但似乎比我们所想的更加残忍。他让我觉得……觉得我好像做错了什么一样？」

真怪异的感觉。

「嘿，我不知道你发