一个不小心与人迎头撞了个满怀，手中捧着的凤冠霞帔落了一地。

丫鬟吓白了脸：“对、对不起！四夫人饶命，奴婢知错了”

“小蹄子，你作死呢。不好好伺候新娘子，你跑到外头来做什么？”

“回四夫人，”她跪在地上，泪汪汪地哭道：“李姑娘她突然发脾气走了，奴婢想追，可一出门，就没再瞧见她的人影了。奴婢说的句句都是实话，四夫人，四夫人求求你，救救奴婢吧，若是被少爷知道了，会打死奴婢的”

“起来！哭什么！”杜纤姿喝道。一张秀丽的脸上虽然不动声色，心里却因为听到这样一个消息而窃喜万分。

南宫世家上上下下、老老少少，特别是公公婆婆，对李悦这个小丫头呵护倍至，关爱有加，甚至近乎于有讨好她的意思。杜纤姿与其他五位姬妾看在眼里，敢怒不敢言，心里窝火得要死，却又拿她没办法。

现在，李悦这么不声不响的突然在大婚前夕一走了之，虽大大出乎于她的意料之外，但也着实令她心花怒放，开心不已。

将丫鬟匆匆拉至一僻静无人处，杜纤姿摆出一副温柔模样。

“小青，你若想活命，唯有——跑！”

“跑？”

“难道你想等死？”

丫鬟小青打了冷颤，脸上满是惧意：“可是奴婢能跑去哪里？”

杜纤姿眼珠一转，掏出自己随身的一只绣花锦囊，又从腕上褪下一只金丝镯子，一并塞到小青手里：“那些散碎银子加上这只镯子，怎么着也值个二十两，你赶紧偷偷从后门溜出去，从今往后再不要回南宫世家来了！不然被老爷夫人知道你气走了新娘子，你小命难保！”

“这”小青惊骇莫名，好一会儿感动流涕“谢四夫人救命之恩，四夫人的活命之恩，如同小青再生父母”她倏地跪下，给杜纤姿磕了三响头。

杜纤姿反被她的婆婆妈妈搞得不耐烦起来：“去吧！晚了就怕来不及了！”她再三催促小青快些离开，怕拖久了两人的谈话被左右经过的人撞见。

小青千恩万谢，拜别杜纤姿，匆匆忙忙地往后院去了。确定小丫鬟从后院小门离开后，杜纤姿才缓缓舒了口气，姣好的脸上露出狡狤的笑容。

良辰吉日在即，新娘却无故突然失踪，宾客满堂，南宫世家不炸开锅才怪。现在她只需隐瞒住这个消息，让李悦走脱的时间愈久，南宫世家就愈难寻觅到她的踪迹。

不管李悦出于何种目的要离开，她今天让南宫世家丢了面子已是不争的事实，南宫擎丢了这么大的人，以后还会再喜欢她吗？

夜幕降临之时，李悦才发现自己无处可去，只得在扬州城外的荒郊找了处避风的地方窝着，身无分文的她不懂野外生存之道，不通世俗人情，离了皇宫后的御凤公主，根本一无是处。

“天下之大，我该何去何从呢？”她怔怔出神，不知不觉中落下泪来。

眼角挂着泪水，她迷迷糊糊地昏睡而去。梦里依稀仿佛回到了栖凤阁，承欢母后膝下。母后降旨，替她广招驸马，大婚之日，喜帕挑起，跳入眼帘的却是一张面目狰狞的脸孔——

她吓了一跳，从梦魇中挣醒，一颗心怦怦乱跳，余悸难平。

漆黑的夜空里星星闪亮亮的，犹如镶在黑绒羽上的宝石。她摁着难以平复的心口，记起母后曾送给自己这么一件黑羽缎面的斗篷，当时李彤见了羡慕不已，她就索性将那件斗篷送了给她。

一想起彤儿，心里又是一阵难过，翻身坐起，却骇然发现自己身上不何时盖了件灰色的毛皮大衣，做工甚为粗糙。扭头，身旁竟还燃了堆熊熊篝火。

四周满目皆是树木，安静极了，偶尔树林深处才会传来几声夜枭的叫声。她只觉手足冰冷，有丝寒意爬上心头，无措间耳畔忽然响起一声轻幽的叹息，猛一回头却见四周空无一人，她不禁害怕地叫道：“谁？谁在那里？你不用装神弄鬼的吓唬人，我我已经瞧见你了！”

身前突然有个低沉的声音反问：“你既已经瞧见我了，为何又会如此害怕，我的样子很吓人么？”

她“啊”的声遽然回头，却见篝火旁不知何时竟蹲了个人，正漫不经心地捡了枯枝往火上扔。

“你是谁？”她不会看走眼，刚才篝火边上明明没人的。

那人侧首，橘红色的火光打在他的脸上。那是个约莫十八九岁的少年，剑眉星目，五官深刻，线条清晰，长相极为英俊，薄薄的唇抿拢着，嘴角似笑非笑地微微上扬。

“我姓郤，单名一个炀字！”

“郤炀？”她心中默念几遍，这个姓氏十分奇怪，她狐疑地瞥了他一眼“你是胡人？”

“不是。”

“你认得我？”

“不识。”

李悦心下稍定，一时二人无语，静谧的夜空下，只闻得枯枝在热焰烧烤之下噼啪作响。她一天未曾吃饭，腹中饥饿难耐，胃里突然一阵抽搐，额上渐渐渗出一层细汗。

咬着唇，弓起背，她把头靠在膝盖上，强忍着不吭声。