她的话登时惹得二官差横眉怒目，“放肆！”

沈度将徐长吟拦至身后，依然甚为客气：“二位官大哥，燕夫人确然是居于此处。二位如若不信，大可派人前去询问。”

官差斜眼将沈度打量一眼，“本差爷还没问你，你又是什么人？来此干什么的？”

“这位公子是我的朋友，此番从应天府前来探望。”徐长吟耐住性子，微微探首朝幽静的巷内瞄去，能看见不少官差守在一座宅邸外。“我家小姑子正在家中，二位官差若是不信，何不让她前来相认？”

二官差喝道：“你让本差爷去，本差爷就去？快快招来，到底有何蓄谋？”

饶是徐长吟好脾气，也有些不耐烦了。就在此时，从巷内走来一抹熟悉的身影，却是王德忠拧着鸟笼，悠哉游哉地踱来。

二官差亦有瞧见，“是王大人！”这二人显然是知晓王德忠的身份。

徐长吟也未出声唤王德忠，好在王德忠一抬头就已望见了她。他一愣，连忙急走几步，扫眼二官差，施礼问道：“夫人，出了何事？”

正欲行礼的二官差乍见他态度，具是面面相觑，脸色一变。

徐长吟微瞥眼神色不安的二名官差，微微一笑：“无事，只是正与这二位官爷闲聊呢！”

一旁，沈度向王德忠拱手为礼，温文一笑：“王大人，别来无恙！”

王德忠也笑回一礼：“沈公子，没想到你也来了中都。”

二官差眼见他们相熟情景，态度顿变，并向徐长吟投去感激的眼神，连连退了开来。

徐长吟对沈度施了个请，便即往前走。行不几步，她倏而笑看向王德忠：“不知王爷回来，是否也需与这二位官差聊上一聊！”

王德忠怔忡下，赶紧又退回去，肃颜叮嘱了一番，复又追上了徐长吟。

行经高门阔户的宅邸，能瞧见有六名官差威风凛凛的守在门边，且能听及内宅传出的丝竹之声，好不热闹。她甚为好奇的问向王德忠：“这是来了哪位贵客？”

王德忠颇是不置可否，“是户部尚书周斌之妾室，此番回娘家省亲。此妾室甚为得宠，此行是兴师动众。”

徐长吟轻笑：“倒也瞧得出来。”连走入这条巷也得受盘查，排场着实不小。

言语间，已至屋外。徐长吟拾阶上前，取出锁匙正欲开门，陡然却见门扉虚掩。她微怔，推开院门，眸光略扫，冷不丁瞅见门边有一支珠钗。她锁眉拾起，一眼认出是朱柠之物。她回首问向王德忠：“公主出去了？”

王德忠怔了怔，“并未注意。”他并非被派来监视诸位皇子皇女，岂会无时无刻的看着？

徐长吟眉头一攒，紧步而入。花事繁茂的小院里，悄寂无声，静得异样。她心底浮起一丝不安，连忙奔入东厢，却是空无一人。她赶紧又去查看其他厢房，亦是无人。觉察不妙的沈度与王德忠忙问道：“娘娘，出了何事？”

徐长吟紧步不停的走往后院，并道：“公主不在屋里。”

一至后院，即见墙上悬着一根长长的粗绳，正兀自随风轻摆。她蹙眉抿唇，迅即上前拉开院门。后巷极窄，仅能容得一人侧身而行，长长的巷子人烟不见，而那根绳索则系在墙角的一块大石上。她阖门退后，凝眸望向院墙。

这时沈度与王德忠也赶至了，亦瞧见了这幅情景。王德忠登时叫道：“有人闯入！公主殿……”

徐长吟一抬手，制止了他的惊叫，回首沉声道：“再仔细看看，瞧瞧公主是否是出去了。”

王德忠得令，连忙退下去查看。

沈度低言：“公主如要出去，何需悬绳爬墙？我看还是尽快派人搜查，以免出意外。”

徐长吟眸光幽黯，细眯眼眸，唇角忽而牵出一抹诡异的笑：“言忧尚早，若是贼人闯入，破绽可不少。”她一指那截绳索，“这绳是我平素晾晒衣物所用，这二日并未洗衣，被我收了起来。除却我知晓外，倒也只有公主晓得。而门前的那支珠钗虽为公主所有，却是她不喜佩戴的。”纵然她如此说着，但仍急步往东厢而去。

沈度疑声问道：“难道这是公主蓄意而为？”

徐长吟秀眉轻扬：“寻着了人，自知是不是蓄意而为。”

这会儿，王德忠已又将前院检查了个遍，仍不见朱柠踪影。他急声道：“娘娘，下官立即派人去寻。”

徐长吟也未拦阻，臻了臻首，眸光溜向了院墙，并踱步走了过去，仔细查看起墙壁上的痕迹来。沈度但有所觉，也趋前同她一起细察。陡然，二人的视线皆聚在了一处足印之上。

“隔壁住着？”沈度抬眉问道。

徐长吟掀眸：“王大人所居。”她微退一步，却冷不丁的被一块落砖绊住，脚下登时一个踉跄，惊呼一声就往后跌去。幸而沈度眼明手快，长臂一伸，迅疾揽住了她的腰肢，才幸免于她跌得头晕脑涨。

“娘娘，你没事吧？”沈度满面关切。

徐长吟吁出口气，掀眸欲言，眼角余光却猛地瞟见一抹颀伟的身影，