, ‘轰’地一声，炸开成漫天的烟火。

折枝原本便有几分微红的莲脸彻底烫红得看不出本色来, 也不再说下去, 只心虚似地低头穿着衣裳。

稍顷，身上衣裳终是齐整。除了那件莲红色湘水裙上隐约有几道皱褶外, 倒是看不出方才那荒唐事所留下的痕迹。

折枝这才微微松了口气, 伸手去外裳的袖袋中寻小镜, 想看看自己的妆容可还算周正。

只是指尖方探进去, 没曾寻到小镜，却先摸到了一沓叠好的纸张。

折枝有些讶异。

她并没有把文房往袖袋里放的习惯，一时间还当是自己喝醉了，胡乱拿起了什么放了进去，便也顺手将那沓宣纸取出，放到盖在膝面的锦被上。

夕阳余晖里，她轻轻一垂眼，视线方落到那沓宣纸上，却骤然顿住。

良久才回过神来，一双杏花眸微微睁大了。

袖袋里哪是什么宣纸，分明是一整沓叠好的银票。

数额不菲。

折枝愣愣看了一阵，面上的绯色愈甚，杏花眸里隐隐透出几缕恼怒来。

她抓起锦被上的银票丢到谢钰怀里去，那微启的朱唇随之颤抖：“哥哥将折枝当什么了？”

话音落下，她便推开了谢钰，趿鞋便要往外走。

只是还未抬步，皓腕便骤然被人握紧。

谢钰随之榻上起身，将下颌抵在她的肩窝上，低声解释：“我并无此意。”

折枝回过身来，半信半疑地看着他，复又问道：“那哥哥为何会想着给折枝袖袋里放一沓银票？”

谢钰先将小姑娘带到榻边坐下，这才启唇轻声道：“妹妹大抵是不记得了——方才酒醉后，妹妹在梦中蹙眉低声，说着‘银子，还不够’。”

他似是觉得有趣，轻轻笑了一声，又徐徐道：“少师一职是个虚衔，俸禄并不算多。好在圣上隆恩，数年来对我多有赏赐。放在身边也无甚用处，倒不如一并交给妹妹。”

折枝轻愣了一愣，似是明白过来。

她定是在梦中想到还谢钰银子的事了。

可拿了谢钰的银子，再还给谢钰，又算是什么事？

折枝这般想着，便低头将榻上散落着的银票重新捡起来，归成一沓递回谢钰手里，小声道：“折枝方才喝醉了说的胡话。当不得真的。哥哥快将银票收回去。”

她说罢，又从袖袋里寻出小镜来，照了照自个如今的模样。

离府时精心描好的妆容此刻已花得不成样子，那绾好的朝云髻也已蓬松得像天上的云雾，簪在乌发间红翡垂扇步摇此刻已松松垂落，眼见着便要坠下。

折枝遂伸手接了步摇放在春凳上，又起身寻了铜盆注上清水，将面上的残妆洗去，这才往舱内的铜镜跟前坐落，伸手去解自己的发髻。

指尖才碰到耳畔的鬓发，束发的金簪已被抽离。

乌发随之如缎坠下，被谢钰笼在掌心里，以一柄玉梳缓缓顺过。

谢钰的身量颇高，折枝自铜镜中看不见他面上的神情，只能听见他的语声响在耳畔，似天琅湖上淡淡而过的水风：“妹妹若是缺银子，便可在盛京城内租个粮仓囤米。手中还有多少银子，便囤多少。”

“囤米？”折枝有些讶异，可长发被谢钰握住，却不好转过脸去，便只好就这般轻声问道：“可折枝听闻，马上便是夏收。不出几日，各个州县的商贩便会带着新收的米粮陆续启程，百川归海般贩到盛京城里来。”

“届时盛京城里的米价应当不涨反跌才是。”

谢钰并未立时回答，只是将她的乌发理顺，又重新挽起一个乖巧的百合髻，方启唇解释道：“苏州巡抚之前递了折子，说是南面大旱，粮食歉收，请求圣上减免岁贡，并开仓放粮，以赈灾情。”

“待消息传到盛京城中，米价必然会涨。”

折枝等他将束发的金簪也簪回发中，这才回转过身来，自玫瑰椅上轻轻抬眼看他，迟疑着小声道：“哥哥这算是以权谋私吗？”

“应当算是官商勾结。”谢钰轻笑，伸手抚了抚折枝柔软的雪腮：“可妹妹并非外人。与妹妹勾结，倒也无妨。”

折枝莲脸微红，启唇似还想说些什么，谢钰却已俯下身来，轻吻了吻她潋滟的红唇，那双漆眸里随之染上几分清浅的笑意，不似往日里那般清冷疏离。

“妹妹是想在宵禁前回府，还是在这画舫中留宿？”

折枝最终还是选择回桑府中过夜。

以免她酒意未褪，又在睡梦中说出什么惊人的话来。

待在游廊上与谢钰分别，独自回到沉香院前的时候，已是华灯初上。

月色清辉里，月洞门外突兀地立着一人。

看模样，像是已被拦在门外等了许久，鸦青的鬓发都被汗水浸透，有些狼狈地贴在白皙的侧脸上。

“慧香？”折枝借着月色认出她，有些讶异地唤道。

慧香随之转过脸来，一见是折枝，那双微有些暗淡的眸子转