永嘉还是感受了疼，眼泪颗颗落下，皆被沈邵吻住，她说不出今日的滋味，那疼痛之下，似有什么东西牵引着她，牵引着她的心尖。

永嘉忽然哭出声，江水如潮袭来，淹没了她所有理智，她如溺水沉浮，唯有攀附住一根浮木，才能存活。

永嘉为自己此刻对沈邵的依赖和心头久久不散的快感而感到羞耻。

她第一次毫无克制的放声哭，她一口咬住他的肩，咬出血迹来，散在舌尖，一抹腥甜。

入夜，苍穹升银月。

永嘉像是与江水融为一体，她无力的躺在花床上，掉落的花瓣粘黏在肌肤处处，永嘉没力气去管，沈邵从船舱外走进来，他打了一盆江水回来，浸湿丝帕，替永嘉擦拭肌肤上的细汗，丝帕抚过她透红的小脸，连带着蹭掉花瓣。

永嘉懒懒的半睁开眼，她目光疏散的望着沈邵，引得他又俯身亲来，他亲了亲她温热的额头，用帕子继续替她擦拭。

沈邵撑船从江心回岸边时，天际的银月被不知何处飘来的云团遮了半片，他用披风将永嘉包裹严实，他横抱着她下了船。

王然等人一直候在岸边，见沈邵抱着永嘉回来，心中明了，连忙垂下头，默默跟在身后。

沈邵抱着永嘉走过石桥，登上马车，回府。

芸香伺候永嘉沐浴梳洗，永嘉疲乏的异常，换了件干净的中衣走出浴室，坐在床榻畔擦头发，永嘉已等不及将头发擦干，她丢了绢布，倒在床榻上，正欲睡去，房舍的门忽然被用力敲响。

永嘉初以为是沈邵从书房回来，细思一瞬又想起沈邵何须敲门，她勉强睁开眼，用被子裹紧自己，落下床幔，让芸香去开门。

从长安日夜兼程，跑死了两匹马赶来的信使，跪在地上，悲声禀告。

“殿下节哀，太妃娘娘薨了……”

报复

归京的路上, 从南至北，早春的光景愈见萧条。

芸香陪着永嘉归京，由沈邵指派的一队军马护送。

长夜流过, 黎明的光从车窗鼓动的帷幔透入，映照着车内孤寂的身影。

永嘉孤身依靠在车厢上, 眼泪不受控制的流, 在昏迷的梦里, 皆是母妃的身影，有她年少时, 坐在母妃膝头, 母妃抱着她, 给她讲故事。有父皇刚刚驾崩时，沈邵逼着母妃殉葬，母妃素衣单钗坐在宫苑的梨树下，平静的望花开花落。最多的，是此番随沈邵离京前, 在行宫与母妃见的最后一面。

母妃执着她的手，一遍一遍唤她的名字，唤她昭昭, 母妃说这是父亲取给她的乳名, 那时候她还在母妃肚子里。

母妃说对不起她，说连累了她, 还说要她好好活着。

“昭昭，若有可能，离开那座笼子，我们…本都不该属于那里。”

永嘉从梦中惊醒，她怔怔看着身处的车厢, 阳光从外照进来，刺痛红肿的目，她抬手撩开窗幔，问外头是侍卫：“还有多久能到京？”

“最快明晚便到，”侍卫拱手回答：“陛下命微臣护殿下周全，您日夜兼程行路，微臣只怕您身子经受不住，臣想殿下今夜可要在驿站歇一歇？”

“无妨，”永嘉摇头：“本宫无妨，尽快归京。”

行宫的匾额上挂满白缎，寿白的灯笼发着森森的光，照亮深夜的路。

永嘉奔入宫门，灵堂就设在母妃原本的屋舍，永嘉冲进去，房舍中央停着冰冷的灵柩，侍奉在灵柩前的只有陈尚宫和姜尚宫，白衣披麻，奉香烧纸，两人见赶回来的永嘉，红肿的眼再次落下泪来。