：「关某行事莽撞，设想不周，的确有些不妥，还望泉夫人海涵。」旋即，不等祈泉回话，他逕自转身，走出屋外。眾宾客见他走人，像是被浇上一桶冷水，顿时清醒，三步併五步，纷纷离去。

伍然告退一声，道：「泉夫人请歇息。」

待到房门被关上，四周寂静，凌胤云才掀开被子，端坐起来。他歉然道：「事出突然，凌某才出此下策，请泉夫人勿怪。」

祈泉瞥了他一眼，道：「凌大人帮了妾身，妾身怎会恩将仇报。」

凌胤云问道：「泉夫人何时清醒？」

祈泉俏脸一红，垂首道：「你离去之后，季姑娘给了妾身一帖药，服下之后，就稍微清醒多了。可酒水入身，身子仍虚弱无力，故无法行走。」

凌胤云心中讶然，这岂非方才抱她之时，她全程清醒吗？一想到此，他愧疚道：「今日之事，凌某绝不和任何人提起。」

祈泉頷首道：「凌大人别自责，若妾身感到不快，便不会让凌大人带过来。」

凌胤云道：「夜深了，凌某便不妨碍泉夫人歇息。」正当他要离去之际，祈泉出乎意料地伸出手，捉住他的衣襟，玉颊泛红，道：「凌大人可否留步。」

凌胤云为之愕然，打量着她。凌胤云暗忖道，在这夜深人静之时，她主动挽留，孤男寡女，共处一室，莫非是对自己动了情？他心念一闪，皱眉道：「泉夫人方才吃的药，只有醒酒功效？」

祈泉心中一惊，登时明白他所意。她别过俏脸，道：「凌大人请别误会，妾身现在身子虚弱，担心贼人再闯入，故请凌大人留步。」她眨了眨美眸，瞥了一眼，看见凌胤云略感迟疑，续道：「实不相瞒，妾身想明白，这一切究竟发生何事，还望凌大人能指点一二。」

凌胤云恍然道：「凌某明白了。」他娓娓道出发生之事，包括祈远的阴谋。祈泉听其不仅违乱伦理，存有非分之想，甚至想下药迫她失贞，听到这里，她那张玉脸倏地转白，颤声道：「这可恶的祈远，竟这般胆大妄为。」

凌胤云道：「泉夫人别担心，我与舍弟已教训他一番，谅他这一阵子，都不敢再狭戏女人。」

祈泉听他说话直白，不禁俏脸一红，旋又露出担忧之色，困窘道：「妾身谢过凌大人之恩。可他始终为我族人，假以时日，再想毒计陷害妾身，那该怎办？」

凌胤云微一沉吟，道：「凌某替泉夫人想过了，等婚事一完，凌某便带你返回雪泉关，谅他有通天本领，也不敢在我这儿放肆。」

祈泉幽幽一叹，垂首道：「若妾身离去，岂非自欺欺人，安于一隅。妾身虽驻居清泉院，仍是祈族之人，为其守钥，怎能放任祸根，残害我族。」

凌胤云早知她会这么说，面色一沉，冷然道：「那便只有一个法子，那就是将此祸根除去，教他不得再害人。」

祈泉身子一颤，打起哆嗦，惶恐道：「可他怎样也是氏族之人。」

凌胤云冰冷道：「你待他善良，他却想轻薄你，泉夫人还要执迷不悟吗？此乃氏族家事，凌某委实不便干涉。倘若泉夫人心意已决，凌某便不多说了。」

祈泉垂下螓首，叹道：「可给妾身一些时间吗？」

凌胤云不以为然道：「婚事大成之后，凌某便离开此地。泉夫人请想一下，若那廝都敢对你心怀不轨，更何况其他女子。经此教训，或许他不敢再打你主意，可其他无辜女子呢？」

祈泉闻言大惊，瞅他一眼，忐忑道：「凌大人想怎么做？」

凌胤云毅然道：「此事全权交由凌某，泉夫人不必担心。倘若被人察觉，便说是我为了冬梅一事，挟怨报復即可。」

祈泉摇摇头，轻叹口气，道：「凌大人是为了妾身而做，怎能让凌大人担此责。方才一席话，令妾身明白了，还请凌大人放手去做。」

凌胤云得到允诺，顿时心安，坚定道：「凌某定会妥善处理，请泉夫人放心。此事既已敲定，凌某便不再打扰了。」

祈泉为之愕然，衝口道：「凌大人请留步。」她面色泛红，檀口微张，细语道：「妾身方才也说了，担忧贼人再来，若凌大人不嫌弃此处，还请留住一宿。」

凌胤云想了想，觉得不无道理。原先他以为制住祈远，想不到又冒出关上匡，倘若再有状况，这该如何是好。凌胤云道：「那凌某先去借草席。」

祈泉垂下头来，羞赧道：「这可不成，凌大人贵为总兵，怎能睡在地上。不若这样，此床尚且宽敞，一分为二，不知意下如何？」

凌胤云心中一惊，这岂非同床共衾？他凝视半晌，正色道：「泉夫人不怕凌某逾规越矩吗？」

祈泉难敌他灼热目光，别过俏脸，故作镇定道：「妾身信任凌大人乃正人君子，绝不会乘人之危。还是说，凌大人与祈远一样？」

凌胤云暗忖道，此话委实高招，祈泉提及祈远，倘若他真图谋不轨，那岂非跟祈远是同一种人？只是，这话虽高明，也只能对付君子，断不能阻绝小人。可既然是君子，本就不会对其胡来，这真是自相矛盾。