蛇族在叶知秋的带领下，逐渐成长为南荒众多势力中的一枝。历经十年的发展，叶知秋的修为达到了太一境巅峰，距离化神境只差临门一脚。

如果他能够晋升至化神境，蛇族的综合实力就能在南荒众多势力中排入前三。所以他现在的重心都放在了修行上，经常闭关，族中的事务都交给了长老与叶知慧。

对人类来说，沙漠并不适合生存。但对于蛇人来说，沙漠是一片乐土。天然的高温带来了雄浑的火属性元气，有助于蛇人的修行。沙漠的地形便于蛇人的行动，在沙漠上战斗，他们有着天然的优势。因此，在这十年的发展过程中，蛇人的队伍越发壮大，数量上隐隐有超过人类的趋势。

如此迅猛的发展自然引起了其他势力的注意。白焰城的候炎与叶知秋交好，自然不会与他发生冲突。玄冰城与紫凰城偶尔派部下来蛇族找麻烦，旨在让叶知秋明白，谁才是南荒地界的主宰。

叶知秋采取了不卑不亢的发展方式，对于紫凰族与玄冰族的部下，他只是击退，并不会发生流血事件。神凤族与石族想找麻烦，也无从下手。至于天璇宗，家大业大，都是些眼高于顶的家伙，根本没有把蛇族放在眼里。

千宇来拜访的时候，被眼前的景象吓了一跳。跟十年前相比，蛇族的人数至少上涨了十倍，不得不感叹蛇族的繁殖能力。

出来接待千宇的是叶知慧，她已经出落成一个成熟的大美人了，没有了年轻时的可爱活泼，变得更为稳重优雅了。

“千宇，你还活着？”叶知慧惊讶地看着千宇，早在鬼城事件发生后，她就得知了千宇的死讯，为此还难过了一段时间。

“嗯。”千宇没有解释，只是淡淡点头，“你听说御风神珠的事了吗？”

“听说了，哥哥知道后，对神珠并无想法。”

“我正是来找他的。”

“他现在在闭关中，不方便见人。”

“估计要多久？”

“大概要三个月左右。”

“三个月之后才能出关？”

“实在抱歉。”叶知慧礼貌地说道。千宇有些失望地笑道：“没关系。”

离开蛇族，千宇的心情有点惆怅。没有叶知秋的帮忙，凭他一人之力，想要夺得神珠，简直比登天还难。

先不说北冥与东海的势力，南荒内部的几大势力——天璇宗，御风阁，神凤族与石族，都是他应付不了的角色。

但他并不会因此放弃。

他从来都不是一个喜欢放弃的人。

他决定试试。只有去尝试，才会有希望。不管是多么渺小的希望，都值得一试。

“去炼心楼看看。”千宇启程去炼心楼，看看十年前天榜上的那些天才还在不在。

他赶路的速度很快，只花了三个时辰，便来到了千里之外的炼心楼，位于南荒最西部的位置。

天榜上的排名依旧在，但没一个人的名字是他认识的。

“道友，天色不早了，赶紧回家吧。”身后传来一个略显慵懒的声音，千宇回头一看，身后这人拿着扫帚正在扫地，怔在原地，呆呆地看着千宇：“你……你是人是鬼？”

“你是道常？”千宇欣喜说道。

“千宇，你还活着？十年前的那晚，你不是消失了么……”道常非常吃惊。

“道常，你为什么在炼心楼？我去凌霄城找过你，发现你被通缉了。”

“说来话长，有时间再跟你解释。”道常拉着千宇，在一排石椅旁坐下。

“我消失之后，其他人怎么样了？”

“那天晚上，我和你进入鬼城寻宝，你靠近了那颗古木，突然就消失了。你消失不久，那座鬼城也是突然消失得无影无踪。那些到手的宝物还在，后来天璇宗，御风阁那群人就杀成了一团，我啥也没得到，赶紧溜走了。至于那些宝物最后去了哪儿，我也不清楚。”

“想不到我从那片混沌空间中出来时，外界已经过了十年。”千宇感慨道。

“活着就已经挺不错了，你是怎么活下来的？我很好奇。”

“或许是运气好吧。”

“你不愿意说就算了。”道常闭上了嘴。

“御风阁出现的御风神珠，你有没有兴趣？”

“你知道这次争夺御风神珠的势力有多少吗？我可不想去送死。”道常精明得很。

“去看看也好。”

“怎么？你对神珠感兴趣？”道常笑着看向千宇，“你不怕死？”

“只是看看而已，躲的远远的，不会有事的。”千宇建议道。

“也罢，整天在这扫地也挺无聊的，贫道舍命陪君子，陪你去瞅瞅。”道常扔掉扫帚，起身拍了拍身上的灰尘，道：“咱们先去躺初墨楼，打探打探消息。”

“打探什么消息？”

“了解一下此次争夺御风神珠的多方势力。”

道常带着千宇来到了初墨楼第四层，程序跟当初张海来时一样，先交钱，领取人骨，通过通