给的价相差无几。

郑家村村民就不想卖，认为这位长安来的周掌柜欺人太甚。钟子孟表示收活猪，郑家村村民又高兴了，连声问周周掌柜什么时候要。

周掌柜见惯了村民变脸，神色不变地表示先在郑家村买一头，再在清河村买一头，过几日他还来。

郑家村村民知道长安没有阉割的猪，并不担心周掌柜言而无信。周掌柜为了把猪肉做成独家，短短几日把前后两个村的大猪买的一干二净。剩下的小猪至少也得再养三个月。

得意楼得知福满楼最近推出全猪宴很是好奇，令伙计乔装一番拎着食盒买几份，猪脑跟嫩豆腐似的，还有肉香，排骨软烂，五花肉肥而不腻，得意楼大为吃惊，福满楼在哪里找的厨子，竟然能把腥臭的猪肉做的这般美味。

有什么样的主子就有什么样的掌柜的，得意楼掌柜的叫钱管事带人等在福满楼路口，用钱收买厨子。厨子隐隐知道自家东家支持秦王。秦王文武双全，厨子也觉着秦王胜算大，可是又不敢得罪得意楼背后的齐王，收了钱就说做法简单，主要是食材难得。那些猪是阉割后的公猪。东家自己养的，只有几头，快卖光了。

钱管事找到福满楼东家的菜园子，果然看到一排牲口圈。夜里进去一探究竟，确实只有几头。这些猪全弄走也赚不了几个钱。

得意楼东家瞧不上三头猪，只能遗憾地表示便宜他们了。既然福满楼可以养猪，那他们也可以养猪。

杨花落尽，得意楼盖一排猪圈，买许多小猪崽阉割，然而因为不知道得抹草木灰，又因为天热的缘故，十来天死了一半。

得意楼东家感慨，难怪福满楼盖那么大猪圈却只有几头猪。

周掌柜去安阳县从不说去安阳，就是对最亲近的人也只说东家找他有事。周掌柜最多在安阳住一晚就回去，以至于五月麦黄，钟子孟养的猪都被周掌柜拉走了，得意楼那边还蒙在鼓里。

喜儿只记得“李渊见糖留一把”，早就忘了“留一把”乃武德元年，今年乃武德九年。

端午前周掌柜来拉皮蛋以及猪，顺便告诉沈二郎尉迟恭被关入大牢，秦王向当今再三请求才保住他的命。秦王府幕僚个个惶恐不安，二郎终于无法淡定，寝食不安，仿佛回到了两年前，整宿整宿睡不着，喜儿误以为他嫌热。

喜儿发现二郎眼底乌青，就叫姐夫找村里老木匠做个床架，用麻绳编床，叫二郎晚上在院里睡。

周掌柜鬼鬼祟祟的把二郎拉到一旁说话被钟子孟看个正着。农忙过后，钟子孟趁着妻女上山采菌子，喜儿带着俩小孩进园子找摘杏的时候，他把小舅子叫到堂屋，问他有何打算。

沈二郎也不知道：“现在这样挺好。”

“甘心吗？”

沈二郎不甘心，可是他如今已不是孑然一身：“我走了喜儿怎么办？她那么直。”

钟子孟：“又不是一去不回。”

“要是一去不回呢？”房玄龄和杜如晦不在京师，秦将军身体不好，程将军也不知现在何处。秦王身边有谋算的只有长孙无忌，能打的只有尉迟敬德。沈二郎把这些说给姐夫听，“王爷耽搁待久，一着不慎满盘皆输。”

钟子孟摇头：“秦王不可能没有后招。”

“退守洛阳？我听他们说过。洛阳离这里虽不到千里，可是以后想见一面怕难如登天。”

钟子孟一时也不敢替小舅子拿主意：“问问喜儿？”

“我自己朝不保夕就算了，哪能叫她跟着我颠沛流离。”沈二郎从来没有想过告诉喜儿。

钟子孟：“喜儿问起来我该怎么说？你也知道她看起来傻，其实比谁都精。小薇自认为多读几本书，起先瞧不上她说话不过脑，现在也被她收拾的服服帖帖。”

“我再想想。”沈二郎叹气。

钟子孟不知怎么安慰他，拍拍他的肩膀，让他一个人在屋里静静。

喜儿的大桃子是早桃，五月底就有不少熟的。周掌柜之前进园子里看过，很是眼馋，所以算着时间差不多了，也不管长安进出管得严，又一次来到清河村。

安阳城门打开，周掌柜就从城里出来，打算天黑前回到长安。

喜儿问他怎么拉回去。周掌柜指着车上的竹筐显摆：“我早就想好了，一层桃一层稻草。”颇为得意地问喜儿：“没想到吧。”

喜儿：“不先尝尝味儿？”

“此地山清水秀，不用尝。”周掌柜嘴上这样说，跟喜儿到了园子里跟孙猴子进了蟠桃园似的，瞧见哪个都想摘了尝尝。

喜儿摘一小篮向阳的大桃子递给外甥女，叫她回家洗干净再拎过来。

随后喜儿把桃子一掰两半，有为和钟金宝一个，小薇和姐姐一个，她和周掌柜一个。二郎和姐夫也不知在家忙什么，喜儿果园丰收也懒得问，左右不可能捅破天。

吃第一口跟长安的桃子一般无二，周掌柜纳闷，这是怎么回事。吃到第二口，周掌柜终于意识到第一口没怎么嚼就咽了。桃子干净没有残渣，就跟还没吃似的。