“我看得出来，知秋儿，你年龄虽小，但胸中自有沟壑，为何小小年纪便压抑自己，装作浅薄之状呢？

“若是一味地为了迎合他人而压抑自己的内心，再罕见的天赋，也终会失了灵性。”

谢知秋一愣，便明白甄先生是看出她一直在模仿那些所谓的“甲等文章”，而没有将自己真正的想法写出来。

她尊敬甄先生，故也听从对方的建议，从此少看那些风花雪月，反倒多钻研起《尚书》《律法》之类的书籍来。

慢慢地，她的文风又转向了实际干练的风格，只是避开易惹来危险的敏感之处。

谢知秋隐约感觉到，甄先生并未像平常人家培养女儿一般，只让她学陶冶情操的东西，反而当真将她当作一个弟子、当作一个未来有可能为官的士人来培养。

偶尔，谢知秋望着窗外的落叶，也会犹豫，她身为女子，学习这些东西，将来真的会有用吗？

会不会像父亲理想的安排那样，专心学些诗文，只当个品味高雅、有些才名的淑女会更好？

不过，她也有自己的喜好。

她对这个世界有非凡的好奇，绝不只限于吟风赏月。于是，她一旦真的投入到书中去，便无暇再多想了。

唯有她指腹间长久握笔长成的茧子越积越厚，读过的书越来越多。

另一边，在白原书院的另一侧、与谢小姐相隔数堵墙的地方，有一群将来真正可以科考入仕的男性学童正在学习。

“……公会郑伯于垂，郑伯以璧假许田。”

“……君子以督为有无君之心而后动于恶……”

一书斋内，一群学童举着书摇头晃脑。

他们如今正学到《春秋》，古老之言甚为晦涩，他们也不管口中所念自己懂不懂，反正先生让读，他们便必得大声读出来，课上还得抽背。

在一众学童中，却有一人将书竖起立在桌上，自己伏案在书后。

借着书本的遮掩，他非但没有听课，反而一手拿刀，一手拿一块形状怪异的木头，雕得专心致志。

其他学童发现了那人的小动作，又发现这节课的先生没发现，纷纷窃笑起来。

学童们一贯对这种捉弄先生的事情感到有趣，纷纷借书遮掩、口口相传，一会儿偷偷指指那在雕木头的少年，一会儿又指指先生，捂着嘴偷笑。

那少年浑然不自觉，自顾自雕得投入，不久，手中的木块居然成了个模糊的人形。

课上到中途，忽然有人将宣纸揉成一团，扔过去往那少年头上一砸！

“——！”

少年被砸中，拿着刻刀，转过头来。

只见这少年披散长发，小小年纪竟生了双风流的桃花眼。

他皮肤白皙，五官俊俏，一双眼睛天生带着春困未醒的倦意，似有些懒散。

砸他的是坐在他斜对角的一个小学童。

那人与旁边人嬉笑两声，因还在上课，他压着声，用气音喊话：“萧、寻、初，你、在、干、什、么？”

被唤作萧寻初的少年懒洋洋的，他见有人问，就拿起手中雕了一半的木头人，对那学童晃晃。

小学童没看明白，正要再问，背过身去讲课的先生却忽然回了头，正好看到两人交头接耳。

先生一见有学生不专心，眼神当即就凶狠起来，目光如同两把带钩的飞刀，直直剜过来。

小学童一惊，忙将脑袋缩回去，假装在专心听讲。

那俊美少年倒十分淡定，反倒大方地与先生对视，半晌，他才意思意思地慢吞吞收起木人，拿起书来。

那先生仿佛憋着一肚子火要发，但见那少年，又好似有所顾忌，最终没说什么，只瞪了他几眼，方才继续讲课。

须臾，到下课的时辰，先生将书卷一捞，头也不回地出了讲习室。

那少年后来没继续雕木人，但他好像也没专心听课，不知何时又将书支在桌上，趴在后面睡着了。

先前那几个小学童笑笑闹闹，忽又有人揉了纸团扔过去，正中他的肩膀。

“——！”

少年醒过来，但仍睡眼惺忪，他缓缓打了个哈欠，看向那几人，问：“干嘛，有事？”

其中一人道：“萧寻初，你胆儿也太大了！都被先生瞪了，居然还敢睡觉！

“那个朱先生平时最凶了，上回文云在他课上看话本，被朱先生发现，结果朱先生直接将他书撕了，而你居然比文云还过分！

“要是让先生发现你先是玩木头，后面又睡觉，恐怕都不是你以往那样头顶水桶站一下午能应付过去的了！”

名为萧寻初的少年不甚在意，心不在焉地问：“有吗？”

“有啊！看书好歹声响小呢，而你雕那木头，动作大不说，还有声音！刚才先生那眼神……啧啧，我猜若不是顾忌你父亲是马步军副都指挥使，你东西已经被砸了。”

“我已经尽量轻了。”

他说。

少年看向窗