臣等已派兵马在外封锁护持。”

跪在后面的焦琏回应道

朱由榔略微颔首，看着不远处，不知多少年没再启用，显得有些荒凉、萧索的南京皇城宫墙道

“也好，既然是中兴，就让他洪承畴带着以前的破旧一起滚蛋，该有点新气象了。”

随后让众将平身，策马当先，驶入皇城，自巍峨的承天门而进，两侧宗庙社稷，肃穆排列，宛若有灵。

马蹄北去（上）

“哇，哇”

秋日单薄的云彩之下，黑色点缀在天空上的乌鸦结群飘荡在江汉大地，那山河交错的平原上。

它们在寻找自己的食物，至少在过去的一个多月里，这绝非什么困难的工作，因为就在这呼啸而来的鸟群之下，尸横遍地的残破战场缓缓铺展开来。

汉水江畔，清军大营依次而立，镶蓝旗精锐居于中军大帐，各部绿营沿江扎设寨所，但营中士卒将佐的脸上却没有丝毫临战的紧张与激动，代之以麻木。

天色将暗，斜日西沉

已经五十岁的济尔哈朗身体还算健朗，但多年征战，旧伤不少，入秋以后，天气转凉，便去了甲胄，在帐中架起篝火。

其人伸出双手感受着温度，心中却是相当阴沉。

四十日了

自他统兵南下，受任征讨湖广以来，已经四十日了。

倒不是没有取得成果，先是用短短数日，扫荡了汉江以北的诸多府县，站稳脚跟，而后又继续挥师南下，囊括几乎整个江汉平原，郧阳、襄阳、德安、承天、黄州诸府大部都已拿下。

不仅如此，他还分出偏师，从荆州渡江南下，差点抄了川东文安之、袁宗第的后路，还好高一功及时反应过来，从常德调动兵马截击，将对方赶到岳州西部对峙。

湖广

也就是说，济尔哈朗的中路清军，已经多次成功渡过长江，攻击湖广腹地。

八旗战力依旧不俗，即使渡江不过一个甲喇，不足两千众，依旧几乎牵制了明军一个师近万人，济尔哈朗还趁机拿下了黄州府，歼灭明军守兵近四千人，包围汉阳城。

但为什么即使这样，过了四十多天，清军主力还是无法渡江呢？

想到这些，济尔哈朗将目光移到营帐外，就在清军营寨东面二十里开外，那根钉子依旧还在。

汉川

是的四十日了，光复前军总兵李明忠依旧坚守在汉川城中。

像汉川一样的县城，整个湖广北部，不说有一百，也有几十，但横扫了整个江北的清军兵锋，却在这小小的县城之下，进退不得。

古代战争，所谓战略要冲，并不是说你打不下，绕过就是了。

汉川城卡在汉水汇入长江大门前，湖广南北间，最重要的三个战略要冲，襄阳、荆州、武昌，其中前两个已经落入清军之手，但唯有武昌，依旧坚挺。

甚至堵胤锡和高一功干脆就进驻武昌，指挥全线防线，而武昌的门户是汉阳，汉阳的门户，便是汉川。

于是，汉川毫无疑问就成为了济尔哈朗南征路上，第一个要铲除的绊脚石，可他没想到的是，这块石头也太t硬了。

从一开始勒令绿营兵马轮攻不下，而后想出了挖地道的办法，企图通过壕沟，躲避明军炮火，发起攻城，结果虽然取得效果，但依旧久攻不下。

再然后，梅雨时节，明军火器直接哑了火，济尔哈朗全军压上，镶蓝旗八旗精锐也参加攻城。

还是没有拿下，甚至，对方还获得了武昌方面派来的援军，原本被围困在刘家塥的一个营明军也得以脱身，汉川周边竟是一下子又有了四个营过万明军。

直到此时，济尔哈朗依旧没有把汉川当成一回事，六万大军齐头并进，铁壁合围，分四路先放下汉川城里的李明忠，转而围剿被堵胤锡派来援助的录事参军连城璧所领的两个营援军。

毫无疑问，相较于威势庞大、来势汹汹的济尔哈朗，连城璧那点人实在经不起折腾，虽然想尽办法辗转腾挪，尽量避敌锋锐，但两条腿的步兵无论到底还是没跑过四条腿的骑兵，最后在小别山被追上，纵使明军依靠山势，打得相当英勇，杀伤不下四千清军，但最后还是被击溃。

参将易知战死，连城璧领着三千残兵逃出包围，好在其人还是有本事的，甩开清兵追击后，竟是绕道清军包围背后，截了对方粮道，抢了不少辎重，最后干脆进入汉川城，与李明忠汇合。

眼下，汉川城中，从编制上说有三个营，算是满编的一个师，但事实上，兵员已经不足六千。

经历四十日的血战，李明忠平时治军甚严，毫无军阀习气，爱兵如子，很是得军心，故而上下将士无不用命死战，纵使清军六万余众，日日轮攻，依旧不下。

但明军伤亡也相当惨重，连城璧那三千残兵还没入城之时，李明忠手里原本的那两个营，就伤亡得不足四千，汇合之后，清军又集中力量猛攻数日，明军又付出近千伤亡。

好在梅雨季节终于过去，明军